The Paranoia of Walter Mitty

Prof.Tayseer Nazmi 

      Every psychiatrist checks his patient’s history in order to get a full idea about whom he is dealing with. In Walter Mitty’s case the situation is different, not because his case is not yet dangerous, but because Thurber introduced Mitty to the reader of fiction more than to a psychiatrist .The reader remained ignorant about Mitty’s youth, real job and previous experiences that shaped his character. However Thurber depicted Mitty's character as an affable protagonist "not young any longer" who every now and then resorts to daydreams.

Symptoms and form

      These daydreams start from the first 165 military sound words of the text in which Mitty is a commander in the navy who commands a team of fighters and a war planes. Did this role satisfy Mitty’s psychological needs to feel highly-esteemed and important? Of course the answer is “No” since Thurber gave Mitty another role in his second daydream, which reveals the secret hidden life more important for Mitty than the real life. Mitty’s wife who is not aware of what is going on in her husband’s mind noticed that Mitty was driving faster than usual and asked him why he was driving fast. Mitty did not answer her for she was "unfamiliar" to him," like a strange woman who had yelled at him in a crowd". She wished he’d let Dr. Renshaw look him over. In Mitty’s thinking of himself as a great, stubborn, undefeatable commander this "wish" by his wife showed him as inferior to Dr. Renshaw. Mitty's immediate response was another obsession that compensates for his feeling of inferiority. The second daydream, motivated by seeing the hospital, lasted for 362 words of the text showed that Mitty is the great doctor, plus an author of a book which even the most brilliant doctors read and admired. The setting for the second fantasy was in the operation room and the patient was not less than a millionaire.

Dr. Renshaw, whom Mrs. Mitty mentioned to check Mitty, became in Mitty’s obsession an ordinary doctor when compared to Mitty’s capabilities and geniuses that attracted the concern of all doctors and nurses in the operation room. Even the newsboy with whom the old man Mitty is supposed to feel sympathy was a subject of challenge and superiority. Instead of buying himself a paper from the newsboy Mitty went through a third daydream in the court imagining himself the greatest pistol shot. A reader, while enjoying Mitty’s imaginative adventures, may wonder about who Mitty supports in the war and why? With the Germans in World War I, while he is now in the time of World War II, or with the French in Waterloo?

        At first, I really thought about World War II as the period of writing and publishing this story. Later on, I thought of World War I as I realized the imaginative side of Mitty’s dreams and obsessions. But when I examined the text more carefully I came to the conclusion that Thurber did not serve as a fighter in World War I due to the loss of one of his eyes. However, Thurber benefited from the time of war which prevailed in Mitty’s daydreams, not to use it as a theme, but to explore an old man's feelings and sufferings of inferiority. It is worth mentioning that, the whole story counted 2084 words; and about half of this number was dedicated to the old man’s solitude and exile in a secret life of his own.

Whether Mitty served in World War I or not, he is in danger in World War II, not from the war itself, but rather than from his human weakness in facing life as it is. From a psychological point of view, he got old and lost his youth once and forever. On the basis of that, to eye-witness two World Wars is a big burden that makes any human being think, contemplate, get tensed and even ask about the meaning of life. Moreover, Mitty’s dreams satisfied him as being a brave fighter, a great doctor or a great pistol shot on whose arms a beautiful girl may throw herself or at least being a captain if not a commander. These roles in life could have given his life a meaning, he thinks. On the realistic level, Mitty fails to understand that the meaning of life does not need perpetual heroic deeds or adventures. That life can be meaningful without wars or killing or flying a war plane. Life, as Mrs. Mitty lives it, is satisfactory with driving a car at the speed of forty, taking care of puppies and putting one’s overshoes at the store without being a millionaire. The question here is did Mitty understand that this his dreams did not exist? Thurber built his story on this contradiction, with a sense of humor that generates both revelation and joy. Mrs. Mitty is not aware of the seriousness of her husband’s case. She suggests that her husband’s age and being absent minded needs an ordinary doctor who might just need to check his temperature. While, Mitty could harm himself or hurt others if his case deteriorates to what medicine calls “obsession compulsive neuroses” or "Paranoia" disease. If Mitty is not cured from this disease, which is a psychological and not a mental one, he could become insane though he is not insane so far.

         Usually, psychological patients do not admit their illness. Mitty, is already one of those who think that when they ignore the world of realities around them they are only thinking. For four times in the story Mitty escaped from the ground to his daydreams. He refused taking orders from his wife because he could not see that she was taking care of him rather than giving orders to a “commander”. Since he is weak he can not show disobedience. That was the case when he showed that he would put on his gloves. But since the gloves, were connected with Dr. Renshaw, and seemed to be an order that a “commander” should not accept from those who are lower than him in rank, Mitty did not accept realities and soon he escaped to his imagination. When he felt obliged to put them on, he imagined himself a great doctor in a hospital and there was a great person who needed his experience.

  The series of obsessions started from the first refusal of accepting to drive a car in the street. Mitty thinks that he is too more important to drive a car in the street, so he imagined himself flying a war plane in the battle field. The same happened when he heard his wife speaking about Dr. Renshaw and the gloves. He escaped to the operating room to complete a greater task. This was repeated when he heard the newsboy telling about the court news. Instead of buying the paper and reading the real news, Mitty enforced himself in the court as he considered it more important than reading a newspaper. Even the attendant who was worried about Mitty not being able to park the car properly could not understand how a person of his age would need help or advice. Mitty always believed that small, trivial things did not match his personality so he resorted to his imagination where he could do more important things. In conclusion he did nothing.

        To trace the seriousness of Mitty’s case we can observe the following statistics of words in the text's structure, which shows to which extent his illness affected the form of the story:

The above chart shows the trends of Mitty's obsessions in comparison with the realities surrounding him. In the five shifts, his wife and others woke him up to  the real life which he could not live with. In every shift there is a sense of humor which immerges from the gap between fantasy and reality. There is always a spark word to ignite the plane of imagination and a motivating situation to provide a sense of structure and the plot’s growth. However, the most important thing to notice is that the story starts and ends in obsessions. Let’s illustrate this point in the following diagram:

Such a self-obsessed character like Mitty needs urgent care. The story showed that an old man, who could be above 45 years old is endangering his own life by being absent minded most of the time. Mitty could have made an accident whether by not noticing that he was driving 15km more than usual, not being aware of the traffic light or even by driving aimlessly in the streets.

   Hidden sexual reasons    

Mrs. Mitty was taking care of her husband and herself at the same time. She was used to his absent mindedness. For that, she asked him to put on his gloves and to buy the overshoes. Moreover she reminded him frankly of being "not young any longer”. Mitty did not think of her nor did he speak a single word while driving. Instead he thought of “pretty nurses” and the “dark-haired girl” of the court in his daydreams. He imagined other woman to come in his arms, which indicated something was wrong in Mitty’s relationship with his wife. In brief, a reader can question the sexual relation between them. The story is indicative of a negative answer indeed. Mrs. Mitty was going to have her hair done and Mitty did not say or think anything about this as if it did not exist. Mitty kept thinking most of the time of his ego. Most patients like him, who suffer from the lack of sexual desire plus a lack of self confidence and a persisting feeling of inferiority, not interested in being sexually satisfied nor in satisfying another.

The character of Mrs. Mitty as portrayed in this story encourages this point of view. To some extent Mitty’s sufferings and state of absent mindedness could be emerging from this weak part of his character. It is clear that they do not have children, and that is another reason for Mitty’s character acting his role in the story. The “puppy biscuits” could not be the equivalent of a kid’s present or child’s need from their parents. Children always make changes in their parents’ life. Mitty’s character lies in this reality. Thurber did not make reference to this except informing us that Mrs. Mitty asked her husband to buy “what’s its name” which means only puppy biscuits.

  Tragic and comic elements 

    I can feel the tragic part in Mitty’s character, though the writer depicted it skillfully in the shape of humorous, exciting adventures and comic exaggerations. The last lines of the story gave a conclusive image of the whole narration when Mrs. Mitty went inside the drugstore promising Mitty not more than a minute of time to be back and when he felt that she was away from him more than that "It began to rain, rain with sleet in it. He stood up against the wall of the drugstore, smoking. . . Then, with that faint, fleeting smile playing about his lips, he faced the firing squad; erect and motionless, proud and disdainful, Walter Mitty the Undefeated, inscrutable to the last."

         A very humorous and sympathetic ending to see Mitty in the rain as a helpless child waiting his mother’s return and imagining himself as if he was facing a firing squad. While reality is that it was the sleet of rain. But can a selfish ego-centered and self-obsessed patient, who is ashamed of his own voice and feels inferiority, feel the good of it?

The good of civil life and peace? the good of rain for life?

When the name sounds      

        The name Thurber chose for such a character is well indicative of a military name in sound combinations and decisiveness. However Mitty's sound was like "thin ice breaking". This also may be another reason why he did not enjoy himself with music though he tried once to sing the French song "Auprës de Ma Blonde."

       To my knowledge most of those who develop into dictators suffer paranoia in one way or another. Mitty in his daydreams is one of them, for in spite of his own human weakness, he was dreaming of being a dominant superior, military power and never learned that a drop of water could defeat a navy bombing hydroplane.

        The second part of his name is so ironic. The word "Mitty" means a type of gloves worn by women. Both water and women stand as symbols of life and Walter Mitty carries them to lead his life. In the first part of his name if we ignore one letter in "Walter". It becomes water. Thurber knows this artistically and did not ignore the "L" letter which reflects, I feel, the battle of Waterloo. Napoleon, as some historians mentioned, was defeated in this battle because of suffering "Piles" disease. At the end Thurber mocked wars and dictators humorously by creating Mitty, whose future I foresee, may develop into criminality or insanity if not cured. But if he gets healthy, I expect a great writer will come out of his imagination's productivity. Many artists suffer from the symptom of tension until they get rid of it through practicing their art. Mrs. Mitty noticed that tension but she couldn't deal with it as a psychiatric could do.

صدر مؤخرًا العدد 28 منها:

"مشارف" تحتفي بالكلمة الإبداعية المصرّة على الحريّة

يطل العدد الأخير (خريف 2005) من "مشارف"، الفصلية الثقافية التي تصدر في حيفا، من شاطئ محتشد بقوارب راسية، وفهرس يتواصل فيه طرق المجلة لقوس واسع من ألوان الكلمة وأجناس النص.

وحشد القوارب المذكور هو ما يعكسه الغلاف في صورة اختير لها العنوان "غزة.. الحرية"، فقد التقطت عدسة التشكيلي والمصور الغزّيّ ماجد شلا قطعة من شاطئ هذا الجزء الفلسطيني الذي صنع خطوة هامة، وان كانت لا تزال ملتبسة وأولية، على درب حريته التي ستظل جزءًا من حرة شعبه برمته. هذا العنوان تصدّر افتتاحية العدد أيضًا والتي حين طرقت باب الرابط الحضاري المتين الممتد من حيفا الى غزة، استعادت الفكرة الأساس من اصدار المجلة كما عرّفها مرارًا مؤسسها ورئيس تحريرها الأول، الأديب الراحل اميل حبيبي، الذي ساهم بشكل لافت في التأسيس لجدلية العلاقة بين "الباقين" وبين "العائدين" المنسوجة من تاريخ يُنهل منه ومستقبل يُستشرف على أملٍ وبأمل.

مما جاء في الافتتاحية: "ليس أولى من "مشارف" بأن تحتفي بهذه الحرية على طريقتها. فهي التي نقشت على رايتها ولا تزال حريّة الإبداع، الذي لا يعترف بحدود ولا يقف عند سدود، في بحثه الذي لا يكلّ عن المعرفة. وهي التي تربطها على الدّوام بغزة علاقة حميمة تتعدى دافع الأصل والانتماء. والمبدعون الفلسطينيون في غزة كانوا فرعًا حيًا، أصيلاً وحيويًا، من شجرة المجلة عند تأسيسها ولدى عودتها المتجددة".

// النحت بكلمة القصيدة

كثيرة كانت الرهانات السوداوية على موت القصيدة واندثار الشعر، وكأن عواصف إخضاع لغة الانسان لوتيرة التقنيات قادرة على اطفاء جذوة الفن الرفيع هذا. ولكن هنا، في "مشارف"، لا يزال للقصيدة موقع دافئ. وفيه يساهم الشاعر الفلسطيني المقيم في الرامة سميح القاسم بمطوّلة "كولاج 5" التي يكتب فيها:

"في إحصاء ضحايانا واستجداء نوايانا

أين حزنّا أكثر

وتحسّرنا أكثر

وتعبنا أكثر؟

في ميدان الحرب من المكسيك الى فيتنام

أم في ميدان

تسونامي؟ أين سقطنا اكثر؟!

*

بكفّين من كيمياء البنوك

ثقبتَ أوزون الرؤى العاليه

ووزّعت في الأرض ألغام شهوتك الدامية

بكفّين من كيمياء الصكوك

وأرباح بورصتك الصافيه.

متى ترحم الأرضَ يا صاحبي، والسماءْ.."

فايز السرساوي، الشاعر الفلسطيني المقيم في غزة، يشارك بعدد من القصائد بينها: مرارة لا تغيب، مشروع، إخلاء، بوستر، اغتيال، وما من شيء يغريني.

في "وعد" يقول:

"ووعدتني..

بباقة ورد في عيد الحبّ

ولم تأتِ

ووعدتني

على شرف ذكرى اللقاء الأول

بعشاء رومانسي وشموع

ولم تأتِ

وقلتِ لي

إن الربيع على الأبواب

موسمنا لجمع الفراشات الملوّنة

ومداعبة الزنابق

انتظرتك بفارغ الليل

ولم ينحسر الحصار

أخّرتك الحوادث.. ربما؟

تفتـّحت الشقائق كلها

ولم يأتِ الربيع!!.."

وعبر: حلم ليلة شتائية، مذبحة في حديقة المنزل، رسالة في علبة صفيح، وغيرها، يطل الشاعر العراقي المقيم في ميونيخ عباس خضر.

الشاعرة الغزيّة عائدة حسنين تكتب: الندى، العائدون، القمر، البستان، عندما يستيقظ ولدي، والهدهد، ضمن عدد من قصائدها.

أخيرًا في الشعر، حميد العقابي، الشاعر والكاتب المقيم في فايله/ الدانمارك، من قصائده: غناء فحسب: الفادن، زهرة، السرّ، القطا، خطأ صحيح، مكابدة، بخفّي حنين، الغجري، والناي.   

قصيدة "النهر":

النهر أغنية المدينة

أمنيات الطفل

يتبع زورق الورق

ليبدأ رحلة أولى الى المجهول،

مخبأُ عاشقين

يمارسان الحب،

نطفة خالق

شبِق

النهر

معبد شاعر

يصغي إلى الماء

الذي بدأ الخليقة

فانتهت بالنفي والغرق".

// صنوف من نثر

باب رؤى شمل مقالاً للشاعر العراقي المقيم في لندن فوزي كريم بعنوان "بيندا وخيانة المثقف"، وهو يقدم فيه مقاربة نقدية بين أجيال من المثقفين، أوروبيين وعرب، بخصوص السؤال عن أهواء ومشاعر المثقف في سياق ما مرجعياته ومعايير التزامه. وهو يقدّم مفكرًا فرنسيًا "غير واسع الشهرة" يدعى جوليان بيندا وموقفه "النقدي الجذري في وجه مثقفي "الحماقات" الوطنية والقومية والطبقية والنزعات النفعية في الفكر والايديولوجية السياسية". كريم يعتبر أن "تمجيد القوة" هو جذر "كل فروع تمجيد الشجاعة التي تساوى فيها عرف الشاعر والجنرال على حد سواء".

وجاءت النصوص من خلال عدد من المساهمات بدأت بـ "تسع قصص قصيرة" للقاص الفلسطيني محمد علي طه، حيث يكتب في "فراق":

"فرحتْ عندما شمّت رائحة الآفترشيف في لحافها فمدّت ذراعها الأسمر لتضمّه الى جسدها الذي له رائحة الغابة فذهلت عندما لم تجد أحدًا. فتحت عينيها تبحث عنه في سريرها فلم تجده. جلست على حافة السرير وبحثت عنه في غرفة نومها ولم تجده. عادت تبحث عن رائحة الآفترشيف في لحافها ولم تجده".

القاص الفلسطيني نصار ابراهيم ينقل في قصة "الحذاء" بالصوت وحتى بالرائحة ما يدور على وفي محيط حاجز عسكري قرب القدس. فالسفرة من رام الله الى "العاصمة" تتحول الى خلاصة في معنى السخرية من القوة.

أما الكاتب التونسي علي مصباح فيروي قصة "أولاد حماد"، علي بن حماد "الأعور" وعلي بن حماد "العايب"، اللذين جمعتهما "صدفة غريبة" في رحلة ليلية راح يتعارك كل منهما فيها مع نفسه وخصمه وتاريخه الشخصي وتاريخ بلاد بأكملها، قبل أن تنتهي رحلتهما بتعرية تامة لهما إلا من أوهام المجد والسطوة!

الكاتب المغربي طه عدنان يساهم عبر "شرق بلا حدود"، شرق يرسم حدوده الغائمة "عصام السوري" و "ريتشارد البلجيكي" ثم يتركان الراوي يردّد: "لم أعد أعرف أين يبدأ الشرق ولا أين ينتهي؟ هل من مخيلة ريتشارد واستيهاماته يبدأ؟ أم لعله ينتهي على الحدود الشائكة التي زرعها عصام بمرارة زوج مخلوع؟".

باب النصوص يختتم بـ "أول المرايا امرأة" للقاص الفلسطيني غريب عسقلاني:

"على شاطئ البحر التقينا، أبحرتُ في عينيه العسليتين، غبت عن مياه الأزرق وجذّفت في بحيرة من عسل صاف، سحبني الى قراره واتفقنا، وأعلنتُ انحيازي فامتثل أبي وابتلع تحفظاته وخوفه، وقدّر أنني الأدرى بشأني.

وتزوجنا، وصُدمت..".

// دراسات ومتابعات 

حمل باب الدراسات دراسة مشتركة بعنوان "الذاكرة والمدى في السينما الفلسطينية" للباحثة والأستاذة في جامعة تل أبيب نوريت جيرتس والسينمائي الفلسطيني الأستاذ في جامعة القدس الفلسطينية جورج خليفي. وهي عبارة عن مقدمة مؤلفهما المشترك الذي سيصدر قريبًا بالعبرية بعنوان "مشاهد في الضباب"، وتتبع محطات الفن السابع في مسيرته الفلسطينية وتحلل مؤثرات التاريخ فيها وما تركته هي من صور لهذا التاريخ وفيه. الباحثان يقولان: "تلتحم الرضّة التاريخية ووسائل منازلتها إذن بالرضّة الجغرافية، والاثنتان معًا تحددان للسينما الفلسطينية وجهتها".

وتلتها مادة دراسية لريم غنايم، طالبة ماجستير، لغة عربية، في جامعة تل أبيب، بعنوان "الفنان وتراجيديا البطل المأزوم" وهي قراءة لبطلي جيمس جويس في "الفندق" و "صورة الفنان في شبابه". تقول: "اخترتُ هذين البطلين بالذات كنموذج مثالي يشهد على التواصل الروحي في أدب جيمس جويس، الذي تمكن من كتابة فصل في تاريخ دولته الأخلاقي".

في باب مستحدث سمّي "رواق"، وتحت عنوان "رسالة الكاتب وواحات التكتّم" يقدم الروائي المصري رؤوف مسعدقراءة متعددة المستويات لآخر مؤلفات الروائي صنع الله ابراهيم "يوميات الواحات" الذي جاء كتأريخ بأسلوب اليوميات لتجربة الكاتب في سجن الواات المصري. وعنها يقول مسعد: "المثير للانتباه - بعد قراءة متمعنة لليوميات - أن الكاتب لم يتغيّر كثيرًا خلال النصف قرن (وكذا العديد من رفاقه). فبمقارنة ما سطره في الستينيات وما "فسّره ووضّحه" بعد تلك السنوات، لن نجد تغيّرًا يذكر في مواقفه الأساسية من القضايا التي طرحها.." والتي يلخصها مسعد بالكتابة الروائية وفلسفتها، الموقف من اليهود المصريين الماركسيين ووالموقف من التعذيب الممنهج خلال فترة جمال عبد الناصر.

"مشارف" تقدم أيضًا وثيقتين حول المفكر الفلسطيني الراحل ادوارد سعيد، فتكتب الناقدة والتشكيلية الأمريكية دوريس بيطار عن "مكونات الذات الخلاقة: نظرة فاحصة على ادوارد سعيد" كمشاهدة للفيلم "نحن والآخرون" من اخراج عمانوئيل هامون (2004) قائلة: "الفيلم يؤكد أن سعيد يفتقر الى الرابط العادي الذي نعرفه كجزء لا يتجزّأ من التجربة الفلسطينية - أي لقطعة أرض، وبيت من الحجر أو بيّارة. قد يكون هذا الأمر مربكًا، حينما نسمعه يصرّ على كونه في حالة نفي دائم من وطنه ومن الولايات المتحدة، البلد الذي هو مواطن فيه. ويناقش سعيد علاقته الضعيفة مع مدينة نيويورك. ونظرًا لأن أنفسًا كثيرة منقطعة عن أوطانها تقيم في المدينة، فهو يعتقد أنها أفضل بقعة كمنفى".

وعن الدورية الأدبية "الجديد" تنقل "مشارف" مقالا بعنوان "آخر مقابلة مع ادوارد سعيد" بقلم بريجيت كالاند وهو يتناول الفيلم "آخر مقابلة" (اخراج: مايك ديب، مقابلة: تشارلز غلاس، أفلام ايكاريوس، 2004) وانطباعات من مقابلة شخصية ومكاتبات مع سعيد. مما تكتبه: "بالنسبة لأولئك الذين يعرفون أعمال سعيد وحاته، يشكل "اللقاء الأول" لحظة رائعة يقضيها المشاهد مع عقل عظيم. أما أولئك الذين يكتشفون لأول مرة الرجل الذي شعر على الدوام بأنه "خارج المكان" والعالِم الذي وضع أكثر من 20 مؤلفًا، فسيندهشون بفكره وجرأته وطاقته".

// وثقافات الشعوب

باب "ثقافة عبرية" يقدم فصلا من آخر روايات الكاتب الاسرائيلي أفراهام ب يهوشواع "مهمّة المسؤول عن الموارد البشرية"، ترجمه جميل غنايم. وقدّم لها بمقالة نقدية الباحث والمحاضر في جامعة بئر السبع نيسيم كلدرون حول "الواقع والفنتازيا" في الرواية إذ يكتب: "نقطة الانطلاق لهذه الرواية هي الانتفاضة الثانية (انتفاضة الأقصى) وإسرائيل في عهد العمليات الانتحارية الكبيرة (...) يضع الكاتب في مركز الرواية بطلة هي انسان غريب عن المجتمع الاسرائيلي - غريب عن اليهود فيها وكذلك عن العرب فيها: عاملة أجنبية من روسيا".

هذا العدد يختتم بمقابلة واسعة مع سول بيلو، ترجمها الياس نصر الله عن " ذي باريس ريفيو"، وأجراها غوردون لويد هاربر. بيلو، الروائي الأمريكي والأستاذ الجامعي البارز، يجيب على أسئلة شاملة حول فنّ الرواية، متوقفًا عند أهمّ أعماله. يقول: "أشعر أن الفن مرتبط بتحقيق السكينة في خضمّ الفوضى. ذلك النوع من السكينة التي تميّز الصلاة، والهدوء الذي يسبق العاصفة. أعتقد أن الفن هو نوع من القدرة على التركيز وسط الشرود". وجاءت خلاصة مفعمة بالأمل: "أنا مستعد تمامًا للاعتراف أنه لكوننا نكذب بالفطرة ونخدع أنفسنا، فلدينا سبب كافٍ للخوف من الحقيقة، لكني شخصيًا لست مستعدًا للكفّ عن الأمل. فلربما هناك شيء من الحقيقة في أنه في نهاية المطاف لدينا أصدقاء في هذا الكون".

المجلة تصدر عن "دار عربسك" - حيفا.

رئيسة تحرير "مشارف" سهام داوود. هيئة التحرير تضم الناقد أنطوان شلحت، دكتور سلمان مصالحة، دكتور محمود رجب غنايم، پروفيسور رمزي سليمان، وپروفيسور أنطون شمّاس. يصمّمها شريف واكد. المجلة من 248 صفحة.

عنوان المجلة الألكتروني:
masharef@netvision.net.il

العناوين البريدية والهاتفية:
P.O.Box 6370 Haifa 31063
Phone: 972-4-8233478

أحمر.. حمراء.. حُمر

 عبير حسن العاني  - العراق 

  فجأة.. قررت أن تخرق قوانين العزلة.. لم تعد حسرات الوحدة تواسيها. فكرت بإيجابية لتعيد ماضيا كانت تراه ايجابيا رغم كل خيبا ته!

   ذهبت إلى تلك الصحيفة التي كانت تواظب على قراءتها، أحسّت بمسؤولية جديدة تجاه الألم.. المبادىء.. وحتى نفسها.

  دخلت.. رافقتها العيون المتسائلة من الباب وحتى آخر غرفة مغمورة. نظرات المارّة تقيدها.. تجعلها تتعثر على الرغم من كل ثقتها العالية بنفسها، تجعلها تشعر بأنها مجرد قطعة (شكولاته) يرغب الجميع بالتهامها.

    وأخيرا.. وصلت إلى الشخص (المسؤول)! سلمت عليه.. سلم عليها بحذر وباصطناع اللا مبالاة التي جعلتها تتيقن من انه سيستعرض كل إمكانياته( الرجولية) و(الأدبية) ليحظى بإعجابها فيصبح التهام (الشكولاته) أمرا ليس بالمستحيل !

  سألها:

-        أي خدمة أستطيع تقديمها لك؟

 أجابته:

-        أنا أديبة.. أعني كنت كذلك. أكتب الشعر والقصة، ولدي موضوع مهم أود نشره في جريدتكم التي لا أقرأ سواها لأنني لا أرى فيها أية خطوط حمراء!

     سألها بينما هو يعبث بأوراقه كي يؤكد أهميته:

-        وما هو الموضوع؟

   أعطته في الحال مجموعة أوراق متسلسلة ومكتوبة بخط واضح جميل.

     ابتسم متعجبا:

-        ما هذا؟ هذا ليس موضوعا، هذه مواضيع!

فقالت:

-        لا انه موضوع واحد.. انه موضوعي، إذا لم يكن قضيتي!

بدأ بقراءة أول سطر، ثمَّ تغيرت ملامح وجهه.. سألها:

-        منذ متى لم تقرئي جريدتنا؟

-          منذ.. منذ أكثر من شهرين، لأنني كنت في الــــــ... أعني لم أكن أستطيع توفيرها.

كانت تنتظر رد فعل آخر، بينما فاجأها بالقول وهو يعطيها الأوراق:

-        هذه الموضوع غير صالح للنشر.

قالت منزعجة:

-        لماذا؟

-         الموضوع ممتاز، والأسلوب رائع، واللغة بليغة. ولكن لا يمكن نشره، لأننا غيّرنا( سياسة) الجريدة.

-          هل من الممكن أن توضح لي أكثر؟

-          سأحاول أن أفهمكِ. ببساطة نحن الآن نكتب لنريح القاريء، نجعله يبتسم ويضحك.. وأنتِ تكتبين معاناة كبيرة وأحزانا وآلاما ومآسي لا دخل للقاريء بها! وفيما لو نشرتها فلن تباع عشرة أعداد من الجريدة، هذا علاوة على المساءلة التي سأواجهها أنا، باختصار يا عزيزتي لستُ مضطرا للمجازفة.

ابتسمت قائلة:

-        هذه إذن( سياستكم) الجديدة! هل تريدني أن أكتب لك عن زقزقة العصافير ونحن نستيقظ كل صباح فزعين على أصوات انفجارات وصراخ أطفال وأمهات؟!

فقال:

-        لِمَ لا؟ أنا شخصياً اسمع الزقزقة كل صباح على الرغم من كل شيء..

  صمتت.. رحلت إلى هناك.. في لحظة واحدة تذكرت كل شيء..

  كيف تمّ اعتقالها.. بأي أسلوب وأية وسائل( لا آدمية).. نظرات الناس.. استفزازات المحققين.. ذل السجانين.. تلك الغرفة المظلمة القذرة التي لا تزيد مساحتها عن عشرة أمتار مربعة، والغريب أنها أحست لأول مرّة بشوق لها، فهناك كانوا يحاولون قتل كل شيء داخلها لكنهم لم يستطيعوا قتل أحلامها.

  تذكرت شوقها للشمس.. للضوء.. لعقارب الساعة.. تذكرت خوفها مع كل اقتحام لغرفتها (ماذا سيفعلون بي؟).

  وتذكرت.. وتذكرت..

  رأت في وجه ذلك (المسؤول) وجوه الأقارب والجيران والأصدقاء الذين تجاهلوها بعد خروجها من المعتقل بريئة من تهمة لم تعرفها للآن!

  كل الناس ابتعدوا عنها وكأنها المذنب الوحيد في هذا الوطن(البريء)!

  تذكرت حبيبها الذي كان أول من ذهبت إليه.. متلهفة ومعتقدة انه سينسيها احتضار شهرين كل لحظة فيهما أطول من دهر.. انتظرت كلمة مواساة.. بل نظرة حنونة تعيد لها حياة (ما قبل السجن)! لكنه بدل ذلك، نظر إليها نظرة

( ماذا فعلوا بك؟ هل اغتصبوا شرفك؟)..

  لم يملك الجرأة على السؤال، لكنها أجابته بجرأة المظلوم الذي لا يملك سوى صوته:

-        لقد مارسوا معي جرائم أكبر من اغتصاب الجسد، لم يمس أحد جسدي، لكنهم اغتصبوا كل ما عداه.. ابتسامتي.. حريتي.. قيم الجمال.. الأصدقاء.. الأهل.. وحتى أنت! وحاولوا الوصول إلى أحلامي، لكنهم عجزوا عن ذلك فقط.

   كادت تصرخ  بوجهه (لنوقف مهازل ( جرائم اغتصاب الجسد) في وطن ٍ يقتل أما تضع ابن زنا ويبتسم في وجه (مواطنين) يخونون الوطن وتاريخه ودم ثواره).

   تذكرت لحظة خروجها من المعتقل بعد أن أعلنوا لها أنهم سيمنحونها (متفضّلين) هواء الحرية التي لن تتنفسها ولن تستطيع أن تتخيل بأن العصافير فَرِحة بالتحليق بفضاءاتها، بعد أن كسروا أقوى أجنحة (أسطورية) امتلكتها.

   نظر( المسؤول) إليها منتظرا أجابتها. كانت تتمنى لو تتخلى عن أخلاقياتها للحظة لتقول له:

 (أن صراصير السجن كانت أكثر إنسانية منك!).

   حملت أوراقها.. ومضت وكل ما بها إلى شارع بخطوطٍ حُمر وبشرٍ بخطوطٍ حُمر.. ووطنٍ بخطوطٍ حُمر، حُمر.

  ولم تُبقِِ سوى حلمٍ وُلِدَ في بيتٍ يبكي دماً أحمر، صاغته (الأنا) وغدا (نحن) ستمضي به ويمضي بها إلى عالمٍ لا تحدّهُ أي خطوط.

Our Sites

 Site Menu >>>>>>>

v

    Art Cures

Prof.Tayseer Nazmi 

    Although Ernest fisher was a marxist thinker and writer,  he spoke a great deal  about “magic” relating  this  word to  the  field  of art,  in  his  significant  book “our necessity for art”.  Both art and  magic,  that  we  need  to  analyses  the  story,  if not  the  tale  of  Ali  Baba  and  the  forty  thieves :

         In  the  DVD 1001 Nights,  the  entertaining  film  based  on  the tales  of  1001 nights, the Sultan’s  instability,  weakness  and  psychological illness he  suffers  from  betrayal are clear, besides he  is  sick  to  the  degree  of  madness.  So he needs to be cured.  His  new  wife  who  knows  him when  they  were  both children  took  the  risk  and sacrificed  her life  in taking the challenge .

     She didn’t want to face the same fate that the Sultan’s previous wives faced since she felt from the start that she was a distinguished woman among those who were listening to the story teller . That’s why she kept in the film listening to that old man’s advices which were not more than humanity heritage of experiences in life, told in the art of stories. She was taught how to understand by art. She was the only woman among others that we saw her smiling.

      Her choice of Ali baba’s story was touching and created lot of suspense. The Sultan’s illness and psychological complex go in parallel, to some extant of course, with the story plot and characters. The story created its own suspense and was very appealing to the sultan’s case. The first complaint that motivated her choice was the sufferings of her husband, being unable to sleep for forty nights. The interior psychological suffering was being betrayed from his wife and his brother. Ali Baba himself has a brother called Qasim and his intimate and loyal friend was not but a camel called Safa. The story tells how Safa even an animal but can be faithful more than some wife of the Sultan that caused him the big trouble in his life.

     To mention any wife of Ali Baba at the first night could be hurting and dangerous to a man who has both absolute power and psychologically sick to the degree of madness. Anyhow, the Sultan kept attached to the plot. When the sun rose and her first night ended without ending the story, the Sultan ordered his wife to tell him the end of the story. The wise wife and clever artist expressed her being tired and sleepy and that the daylight will not help the atmosphere  of the story. She indeed spoke realities and the truth of art.

    The most fatal night passed and she won her life because she used her imagination and her artistic skills in how to keep the audience in great suspense. Without that suspense art stops to be art. Her teacher, the old man, stressed this fact later when he said to her that she wouldn’t let her audience expect the next event of the plot. That means in the language of fiction, the writer must be an artist who can build the internal logic of any tale’s sequence of events.

        The interior logic of events reached one of its climaxes in the first morning in which the story teller could have been killed. She stopped telling her story at the moment that the Sultan was very eager to know about Blackoda’s decision to kill Ali Baba wherever he might be.

         The second night ended the story of Ali Baba and the forty thieves without achieving one of its objectives that’s to cure and insight the Sultan, but it saved his wife’s life. So, to avoid losing the Sultan’s interest in what his new and distinguished wife unexpectedly approaching, the artist responded to the word “trick” which was said by her powerful husband by a counterpart “trick” of art.

       While she was ending her first story of Ali Baba being married to his loyal and sincere friend who saved his life from the semi-Trojan trick of the revenger and the murderer thieves, she generated her second story of Pickpak by introducing its  introductory setting and the name of its main character “Pickpak” that draws attention, during the wedding party of Ali Baba and his loyal wife. So, before ending the first story she actually generated the second story from the first.

      The second story differs in its characters and theme as well in its plot and form, but the moral lessons will be repeated and the suspense will function in letting the Sultan think gradually of other themes rather than the persisting theme of betrayal. Moreover the comic character of Pickpak itself is entirely strange and optimistic in its view and attitude to life. Pickpak died laughing and by his death he even made people laugh. The negative side of his death in accusing too many people of murdering was solved on basis of justice and peoples’ catharsis.

           Power if misused by the judge of the court or by evil in other characters could have hanged an innocent human being who didn’t murder anyone for the sake of money.

         The theme of power, wealth and loyalty kept repeating in several forms and plots throughout the most of the tales which were constructed by the director of the film in the western form and structure of modern short story technique. The director benefited a great deal from what once E.M.Foster mentioned about several sorts of arts when he said that “arts will borrow from each other when they progress”. Had the stories been unfolded only by narration might not help the ordinary reader or watcher from getting bored. Instead, the director made other elements of art function to create more interest, suspense and entertainment. He directed the audience’s imagination to be aware of the Sultan’s imagination also. So, he applied to the senses; music, architecture and painting through creating a fascinating background for each event of the story such as the scene of the cave in the tale of Ali Baba and the underground symmetry in Mustafa’s or the Arabic few words to create credibility and convince. These additions from the director are very related and without getting the audience’s attention goes astray.

      Like magic itself, some scenes were introduced to let the sequence of stories remain with high suspense and entertainment. By all these elements of art, the DVD 1001 Nights was convincing, entertaining and like the Sultan, the audience couldn’t get out of it without epiphany and cure.